El cultivo del Maíz en Venezuela

El maíz es el cultivo más importante del sector agrícola vegetal en Venezuela y ha sido considerado como un rubro estratégico, dada su importancia en la dieta diaria del venezolano, con un aporte proteico de 6,5 gramos y un aporte calórico de 316 calorías por persona al día, además de constituir una fuente generadora de empleos, tales como productores agrícolas, de semilla industriales, de harinas precocidas, alimentos balanceados y almidones, todos estos dependen del cultivo de maíz; debido al gran número de personas que lo cultivan a través de casi toda la geografía nacional. Este cultivo ocupa alrededor del 30% de la superficie agrícola cultivada y representa aproximadamente el 15% del valor de la producción agrícola vegetal del país.

En la actualidad, más del 85% de la producción nacional corresponde a maíz de grano blanco semi duro, utilizado en un 80% por la industria de molienda seca en la elaboración de harinas precocidas, el restante se emplea en las empresas procesadoras de maíz pilado y para el consumo fresco. El maíz amarillo solo representa entre el 10 y 15% de la producción y se destina a la industria de alimentos balanceados para animales y al consumo fresco, como jojotos y para la elaboración de cachapas.

Plagas y control:

El cultivo del maíz es atacado por varias especies de insectos pero los mas importantes pueden ser los gusanos cortadores (barrenador y gusanos del choclo) que se transforman en plagas en zona centro sur :

Otros como gusanos cortadores, larvas de Lepidopteros generalmente especies pertenecientes a los generos :Agrotis y Feltia cortan la planta a nivel del cuello por otro lado suelen atacar tras rotaciones con leguminosas(empastadas) ern suelos pesados o en circunstancias de alta densidad de malezas en el cultivo algunas de las especies más importantes son:

·         Gusano del choclo Heliothis sp (3cm)

·         Trips Thrips spp (1-2mm)

·         Gusano cortador Agrotis spp y Feltia spp (4cm)

·         Gusano barrenador Elasmopalpus lignosellus (2cm)

·         Mosca del choclo Euxesta spp (6mm)

·         Pulgón Macro Siphum uphorbiae , Metopolophium dirhodum (2mm)